AMERICAN SKIN (41 SHOTS)

(41 shots)
...

41 shots and we'll take that ride
'Cross this bloody river to the other side
41 shots cut through the night
You're kneeling over his body in the vestibule
And praying for his life

Well, is it a gun, is it a knife
Is it a wallet, this is your life

It ain't no secret (it ain't no secret)
It ain't no secret (it ain't no secret), no secret my friend
You can get killed just for living in your American skin

(41 shots)
...

41 shots, Lena gets her son ready for school
She says "On these streets, Charles, you've got to understand the rules
If an officer stops you, promise me you'll always be polite
And that you'll never ever run away
Promise Mama you'll keep your hands in sight"

Well, is it a gun, is it a knife
Is it a wallet, this is your life

It ain't no secret (it ain't no secret)
It ain't no secret (it ain't no secret), no secret my friend
You can get killed just for living in your American skin

(41 shots)
...

Is it a gun, is it a knife
Is it in your heart, is it in your eyes

It ain't no secret (it ain't no secret)
It ain't no secret (it ain't no secret)
It ain't no secret (it ain't no secret)

41 shots and we'll take that ride
'Cross this bloody river to the other side
41 shots, got my boots caked in this mud
We're baptized in these waters (baptized in these waters)
And in each other's blood (and in each other's blood)

Well, is it a gun, is it a knife
Is it a wallet, this is your life

It ain't no secret (it ain't no secret)
It ain't no secret (it ain't no secret), no secret my friend
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in your American skin

(41 shots)
You can get killed just for living in
...

(41 coups de feu) (1)
...

41 coups de feu et nous ferons la traversée
De cette rivière de sang jusqu'à l'autre rive
41 coups de feu transpercent la nuit
Tu t'agenouilles au-dessus de son corps dans le vestibule
Et pries pour sa vie

Est-ce un revolver, est-ce un couteau
Est-ce un porte-feuille, ceci est ta vie

Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret)
Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret), pas de secret mon ami
Tu peux te faire tuer juste en vivant dans ta peau d'Américain

(41 coups de feu)
...

41 coups de feu, Lena prépare son fils pour l'école
Elle lui dit "Dans ces rues, Charles, tu dois comprendre les règles
Si un policier t'arrête, promets-moi d'être toujours poli
Et de ne jamais prendre la fuite
Promets à maman que tu garderas les mains bien visibles"

Est-ce un revolver, est-ce un couteau
Est-ce un porte-feuille, ceci est ta vie

Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret)
Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret), pas de secret mon ami
Tu peux te faire tuer juste en vivant dans ta peau d'Américain

(41 coups de feu)
...

Est-ce un revolver, est-ce un couteau
Est-ce dans ton cœur, est-ce dans tes yeux

Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret)
Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret)
Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret)

41 coups de feu et nous ferons la traversée
De cette rivière de sang jusqu'à l'autre rive
41 coups de feu, j'ai les bottes couvertes de cette boue
Nous sommes baptisés dans ces eaux (baptisés dans ces eaux)
Et dans le sang de l'autre (et dans le sang de l'autre)

Est-ce un revolver, est-ce un couteau
Est-ce un porte-feuille, ceci est ta vie

Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret)
Il n'y a pas de secret (il n'y a pas de secret), pas de secret mon ami
Tu peux te faire tuer juste en vivant...
Tu peux te faire tuer juste en vivant...
Tu peux te faire tuer juste en vivant...
Tu peux te faire tuer juste en vivant...
Tu peux te faire tuer juste en vivant dans ta peau d'Américain

(41 coups de feu)
Tu peux te faire tuer juste en vivant...
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NOTES

(1) Les 41 coups de feu font référence à la mort de Amadou Diallo, un jeune guinéen, abattu devant chez lui le 4 février 1999 par quatre policiers new-yorkais. Se trompant de cible, les policiers ont fait feu sur Amadou Diallo à 41 reprises (!), alors même qu'il n'était pas armé. Au cours d'un procès qui s'est tenu le 25 février 2000, les quatre policiers (blancs) ont été acquittés.

"J’ai pensé, tout simplement, qu’elle faisait partie de mon œuvre, tout comme The Promised Land ou toute autre chanson. Je l’ai jouée à Atlanta et vous pouviez voir qu’elle passait bien. Les gens l’ont écoutée et puis Steve est arrivé en courant pendant les répétitions et m’a dit, ''Et mec, t’as vu la une du journal ?'' Je lui ai dit non. ''Tu fais la une des journaux''. Je lui ai répondu : ''Vraiment ?''. On me traitait de salopard et de pédé instable (...) Je recevais des lettres de gens qui me demandaient de ne pas la jouer.

Nous l’avons jouée au Madison Square Garden et les parents de Amadou Diallo sont venus. Des gens nous ont hués, ont fait des doigts d’honneur. Je me suis dit, ''C’est pour ce genre d’événement que notre groupe existe. C’est ce que nous faisons”. La seule chose qui était inhabituelle à ce moment-là, c'était que nous ne comprenions pas ce qui se passait, les reportages aux informations, les articles dans les journaux. Vous écrivez une chanson sur un sujet mais ça montre, peut-être, que les gens font de la musique une affaire personnelle. Il y a quelque chose dans la musique qui laisse des empreintes sur votre imagination" (Spectacle, 25.09.2009)